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Riesgos de la cirugía láser
ocular
(Univision Online) Molestos y desesperados, algunos pacientes
dañados por la cirugía láser de córnea denominada Lasik narraron sus
malas experiencias a asesores de funcionarios federales de la salud,
señalando que sufren de dolor severo de ojos y de visión borrosa.
Incluso, una persona testificó que su hijo se suicidó debido a las
consecuencias de su operación. Antes de tomar la decisión de una cirugía
así, debes conocer bien sus riesgos y saber si eres un buen candidato
para tener éxito post-operatorio.
La cirugía Lasik utiliza un láser que corrige las imperfecciones en la
forma de la córnea (la parte del ojo que permite hacer foco y crear la
imagen en la retina). Estos errores, llamados refractivos, son los que
provocan distorsiones como miopía, astigmatismo e hipermetropía.
Al finalizar la jornada de audiencias, el panel de asesores de la
Food
and Drug Administration (FDA), recomendó que el gobierno
advierta más claramente sobre los riesgos de esta cirugía altamente
popular, en especial para corregir miopías.
Cerca de 700 mil estadounidenses se someten a la cirugía optativa
asistida por láser al anualmente. Al igual que el astro golfista Tiger
Woods, quien se sometió a dicha cirugía de corrección de córnea, ellos
tiene la esperanza de deshacerse de sus anteojos, como prometen los
anuncios.
Y aunque la inmensa mayoría se beneficia del procedimiento logrando una
visión de 20-20, cerca de uno de cada cuatro pacientes que buscan
realizarse la operación Lasik no son candidatos.
Una fracción pequeña, quizá de 1 por ciento o menos, sufre efectos
secundarios graves que cambian la vida, como deterioro mayor de la
visión, ojo seco severo, resplandor e incapacidad de conducir de noche.
"Demasiados estadounidenses han sido dañados por este procedimiento y ya
era tiempo de que se escuchara este mensaje", dijo David Shell, de
Washington, a científicos asesores de la FDA antes de que éstos
recomendaran a la agencia que proporcione advertencias más claras al
respecto.
Shell mostró fotografías ampliadas que representan su mundo borroso, con
aureolas alrededor de objetos y visión doble, desde que se sometió a una
cirugía Lasik en 1998.
"Veo múltiples lunas", dijo enojado. "¿Alguien quiere someterse al Lasik
ahora?".
Más extremo aún fue el caso de un estudiante que se quitó la vida porque
no aguantó los efectos que le produjo el post-operatorio. Colin Dorrian
estaba en la escuela de Derecho cuando un problema de ojo seco hizo que
fuera tan intolerable usar lentes de contacto que buscó realizarse la
cirugía Lasik, a pesar de que un médico señaló que sus pupilas eran
bastante grandes.
Tanto el ojo seco como el tamaño de las pupilas debieron haber
descalificado a Dorrian para la operación, pero de cualquier manera la
realizaron. Su padre describió que el joven de los suburbios de
Filadelfia sufrió seis años de dolor de ojos y visión borrosa antes de
suicidarse el año pasado.
"Tan pronto como mis ojos comenzaron a estar mal, caí en una profunda
depresión que nunca había
experimentado, y no pude salir", leyó Gerard Dorrian de la nota suicida
de su hijo.
Tu oftalmólogo puede asesorarte, pero la FDA asegura que probablemente
no eres un buen candidato para Lasik en estos casos:
- Si
puede poner en peligro tu carrera. Algunos empleos prohiben
ciertos procedimientos refractarios. Chequealo con tu empleador antes
de hacerlo.
El costo es un problema. La
mayoría de los seguros de salud no pagan por la cirugía refractaria.
-
Tuvieron que cambiarte los lentes en el año anterior. Esto se
llama inestabilidad refractaria y suelen tenerla los pacientes menores
de 20 años, con hormonas fluctuantes debido a enfermedades como
diabetes, embarazadas o amamantando, quienes toman medicación que
puede causar fluctuación en la visión.
- Si
tienes una enfermedad o tomas medicamentos que afecten la
cicatrización de las heridas, como las enfermedades autoinmunes
(lupus, artritis reumatoidea), estados inmunodeficientes (VIH),
diabetes y medicamentos como ácido retinoico y esteroides.
-
Participas activamente en deportes. Si practicas boxeo, artes
marciales o actividades similares en las que los ojos y la cara son
expuestos a golpes.
- Si
tienes ciertas enfermedades como: herpes o herpes zoster que
involucre la zona del ojo, glaucoma, hipertensión ocular, iritis,
uveitis, cirugías o lesiones previas del ojo, keratoconos.
Otros riesgos que deben ser estudiados
por el médico son pupilas agrandadas, córneas delgadas, cirugía
refractiva previa y sequedad en los ojos.
Viagra
podría ayudar contra distrofia muscular corazón
(Reuters) - Un estudio
canadiense con ratones mostró que las pastillas contra la impotencia
podrían proteger a los corazones de las personas con una forma común de
distrofia muscular.
Investigadores canadienses dieron sildenafil, el compuesto activo del
Viagra, del laboratorio Pfizer Inc, a ratones con una versión animal de
la distrofia muscular de Duchenne y descubrieron que mejoraba su función
cardíaca. Los científicos declararon que sería prematuro darles Viagra a
personas con la enfermedad, pero agregaron que los resultados indican
que el medicamento podría potencialmente ser utilizado para evitar o
retrasar la falla cardíaca en niños con distrofia muscular de Duchenne.
Se dio a los ratones dosis del medicamento comparables a aquellas
administradas para tratar la disfunción eréctil en hombres.El estudio,
publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences, reveló
que el sildenafil reduce los niveles de daño en las células musculares
cardíacas que se contraen. "Si no se da el sildenafil, el corazón de
estos ratones no funciona tan bien como el de los ratones normales, y
son más susceptibles a la muerte de células inducida por estrés," dijo
la investigadora Christine Des Rosiers, del Montreal Heart Institute.
Des Rosiers añadió en una entrevista que el medicamento trabaja para
mejorar la función cardíaca en ratones al evitar la interrupción de un
químico de producción natural llamado monofosfato de guanosina cíclica (cGMP),
que está involucrado en una cantidad de vías de transducción de señales
celulares, revelaron los investigadores. Otros medicamentos contra la
impotencia también afectan el químico cGMP, incluyendo el vardenafil,
vendido por Schering Plough bajo el nombre comercial Levitra, y el
tadalafil, del laboratorio Eli Lilly and Co., con el nombre comercial
Cialis. La distrofia muscular de Duchenne es una enfermedad degenerativa
hereditaria, caracterizada por la debilidad o la degeneración progresiva
de los músculos, incluyendo el cardíaco. Comienza en las piernas y la
pelvis, y luego afecta a todo el cuerpo. La mayoría de la gente con la
enfermedad debe utilizar una silla de ruedas a la edad aproximada de 12
años.
La enfermedad está causada por una mutación genética de la distrofina,
una proteína vital a las células musculares.Los problemas cardíacos
pueden aparecer a alrededor de los 10 años y progresan rápidamente,
afectando a la mayoría de las personas con la enfermedad para la edad de
20 años. Estas dificultades en el corazón son una importante causa de
muerte entre los pacientes con distrofia muscular.
El sildenafil fue desarrollado como un medicamento cardíaco y es
ampliamente recetado para la disfunción eréctil así como para la
hipertensión pulmonar.Los investigadores dijeron que se están llevando
adelante discusiones sobre estudios futuros posibles utilizando el
fármaco en pacientes con distrofia muscular.
Vacuna y prevención son las 2 claves para prevenir más muertes por
cáncer de cuello uterino
(www.saludyciencias.com.ar) El cáncer de
cuello de útero genera en toda América- 33.000 decesos de mujeres cada
año. Un grupo de expertos en salud pública, reunidos en México, evalúan
las estrategias de prevención y los costos de detección, tratamiento e
introducción de nuevas vacunas contra el virus relacionado con este tipo
de tumor.
Pero, a diferencia de otros cánceres, el de cuello uterino es una
enfermedad prevenible, ya que generalmente está asociada a la presencia
de un virus que infecta al 20% de los hombres y mujeres de esta región.
Y, que en mujeres jóvenes se eleva hasta el 30% según los estudios más
recientes.
Pero la buena noticia es que hoy existen alternativas nuevas para
mejorar los programas de detección y tratamiento precoz. Y también
vacunas disponibles para niñas y mujeres jóvenes. Sumando ambas
alternativas es posible, aseguran, reducir el número actual de muertes y
evitar que esta cifra aumente a 70.000 muertes en las próximas dos
décadas, según un estudio que analiza el impacto del virus del papiloma
humano (VPH) en Latinoamérica y el Caribe. Estos resultados y
estrategias están siendo presentados en una conferencia convocada por la
Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de
la Salud (OPS), el Instituto de Vacunas Albert B. Sabin, y los Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC), y que
se realiza en la ciudad de Ciudad de México, D.F., el 12 y 13 de mayo.
Este nuevo análisis de 15 años de investigación sobre el papel del HPV
(virus del papiloma humano) en Latinoamérica y el Caribe es la primera
evaluación exhaustiva del impacto del virus en la región. Y el análisis
indica que el virus es más común de lo que se creía, y que, si no se
interviene con fuerza, veremos un incremento sustancial del número de
muertes de cáncer de cuello de útero, afirma Ciro de Quadros, del
Instituto de Vacunas Albert B. Sabin.
Este instituto encargó el estudio en colaboración con la OPS, CDC, la
Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, y el Institut
Català de Oncologi de Barcelona. En último término, este análisis
debería convencer a las autoridades de sanidad de los países de la zona
para que hagan de la lucha contra el cáncer de cuello de útero una
prioridad nacional, añadió el experto. Este estudio, que se trata en la
conferencia en México, contiene la evidencia más sólida hasta la fecha
sobre la prevalencia y el impacto del VPH en Latinoamérica y el Caribe.
Y también evalúa las implicaciones económicas de la adopción de una
vacuna contra el VPH, que hoy por hoy es la inmunización infantil más
cara del mundo.
El estudio concluye que, en un periodo de diez años, la vacuna podría
evitar medio millón de muertes en la región. Pero tiene un costado
negativo: podría suponer un costo significativamente alto para los
sistemas de salud de los países implicados. El estudio indica que, en
Latinoamérica y el Caribe, la prevalencia del VPH es de entre el 20 y el
30 por ciento en mujeres de 15 a 24 años, y del 20 por ciento entre
hombres.
El cáncer de cuello uterino está asociado con la pobreza. Sabemos que el
80 por ciento de las mujeres que mueren de cáncer de cuello uterino
proviene de países pobres, donde no hay acceso a los servicios de
detección y tratamiento de calidad que son necesarios para evitar que
las lesiones precancerosas causadas por el VPH devengan en cáncer de
cuello uterino. Éste es el caso en la mayoría de los países de
Latinoamérica y el Caribe, dijo Jon Andrus, asesor técnico de la unidad
de inmunización de la OPS.
La gran tragedia es que el cáncer de cuello uterino es prevenible si
mejoramos el acceso a detección y tratamiento y fomentamos la
introducción de vacunas contra el HPV cuando sean asequibles. Si
actuamos ahora, juntos, podremos mejorar esta situación.
En conclusión, los expertos aseguran que sumando mejoras en la detección
primaria y prematura y en el tratamiento preventivo por medio de vacunas
más económicas- pueden contribuir a reducir y evitar que la cifra de
muertes por cáncer de cuello uterino se multipliquen por dos en
Latinoamérica y el Caribe.
(www.saludyciencias.com.ar) - Los
hongos no son plantas, tampoco animales No contienen clorofila y
por ello, no pueden vivir de sales, anhídrido carbónico, agua y
sol como las plantas. Simplemente se nutren al metabolizar las
plantas muertas, afirma el doctor Néstor Curvetto, director del
Centro de Recursos Naturales Renovables de la Zona Semiárida (UNSur).
Justamente, parte de su investigación en el citado centro, ha
estado relacionada con el aprovechamiento de la cáscara del
girasol -elemento residual de la cosecha de la zona-, como
sustrato para el desarrollo de hongos.
Según este especialista, los hongos comestibles tienen más
proteínas que la mayoría de los vegetales, buen balance de
aminoácidos, una importante cantidad de vitaminas y minerales y
son bajos en sodio. Además de tener pocas calorías (alrededor de
28 cada 100 g de hongos crudos), poseen antioxidantes y otras
sustancias que estimulan el sistema inmunológico, disminuyen el
colesterol y reducen la presión arterial.
Y con el correr de los años, la ciencia ha ido descubriendo las
propiedades medicinales atribuidas a los hongos desde la
antigüedad y ha encontrado efectos antitumorales,
inmunomodulatorios, cardiovasculares, hipocolesterolémicos,
antivirales, antibacterianos, antiparasitarios,
hepatoprotectores y antidiabéticos.
Demanda creciente La producción y la venta de hongos aumentaron
durante las dos últimas décadas en todo el mundo. Con un
incremento sostenido anual del 12 por ciento a partir de 1981;
en 1997, la producción total superaba los 6 millones de
toneladas. China, Japón, Taiwán y Corea son los principales
países productores y consumidores (sumados, llegan al 98,5% del
total mundial). En Latinoamérica, México lleva la delantera en
producción, consumo y exportación. En nuestro mercado, el
consumo per cápita no supera los 30 gramos por año.
Si bien en la Argentina, la producción comenzó en la década del
40, no tuvo un crecimiento importante, afirma Curvetto. Al
principio, se asentó en emprendimientos familiares que muchas
veces, tuvieron inconvenientes tanto de logística, como de
precios a la hora de enviar el producto al mercado.
A partir de los ochenta, las instituciones universitarias del
país abordaron el tema de la producción de hongos desde un
enfoque científico-tecnológico. Con nuevas propuestas y mediante
el asesoramiento y el dictado de cursos, se buscó, no sólo
cubrir las necesidades de conocimientos de los productores, sino
también, capacitar nuevos emprendedores, afirma Curvetto. En ese
sentido, desde el año 1998, apoyados por el Centro Argentino
Brasileño de Biotecnología y del Departamento de Graduados de la
Universidad del Sur, el CERZOS viene dictando cursos de posgrado
y capacitación para emprendedores.
Con la asistencia de varios especialistas extranjeros, entre
ellos, el doctor en biología Shu-Ting Chang, profesor e
investigador de la Universidad de Hong Kong, referente mundial
en la especialidad, pudimos aprender sobre la ciencia y el arte
de cultivar hongos, afirma el argentino Ramiro González Matute,
quien realizó una maestría en ciencias en la Universidad de
Guelph, Canadá, asistente en el Laboratorio del CERZOS. La mayor
difusión de la cocina que utiliza hongos cultivados y silvestres
comestibles, la información sobre su aspecto de alimento
funcional a un público potencialmente consumidor, la oferta de
cursos, las reuniones científicas y de productores y la creación
de una asociación nacional de productores de hongos comestibles,
incrementará marcadamente la demanda por estos alimentos
saludables. Con ello se espera que se potencie y promueva la
industria subyacente, no sólo de hongos frescos, sino de sus
productos en conservas y preparaciones varias, sostiene Curvetto,
en cuyo Laboratorio de Hongos Comestibles y Medicinales, junto
con el doctor González Matute, viene desarrollando su tarea
profesional. Ambos, conjuntamente con los doctores Edgardo
Albertó del Laboratorio de Micología y Cultivo de Hongos
Comestibles, IIB-INTECH (CONICET-UNSAM) y el doctor Jorge
Deschamps, de la Universidad de Belgrano y la Universidad
Católica Argentina, han escrito un libro sobre el tema que está
próximo a aparecer. Los nombrados, especialistas nacionales en
la materia, no dudan de que en pocos años, la producción de
hongos se extenderá a todo el país.
La dieta para trabajar mejor
El estrés laboral, los malos
hábitos alimenticios y el sedentarismo favorecido por la tecnificación
del trabajo forman una combinación explosiva para el aparato digestivo y
el peso corporal. El resultado son: mala digestión, obesidad y un peor
rendimiento. Por eso, una nueva estrategia propone ordenar las comidas
no sólo en casa sino también en la oficina o en donde sea el lugar de
trabajo. Y no se trata sólo de trasladar comidas saludables del ámbito
privado al público, sino de estar preparado para que cualquier
adversidad de la agenda laboral no lleve indefectiblemente a consumir
más calorías.
-
Investiga el vecindario y elige el restaurante más saludable.
Hoy en día las opciones sobran y recuerda que siempre es preferible
un lugar que ofrezca una variedad de platos que pueden ser aptos
para tu plan de alimentación, así como los restaurantes que tengan
en sus menúes platillos bajos en grasa. Acércate a aquellos lugares
flexibles, en donde el mozo no te mirará espantado si le pides que
cambie un acompañamiento de papas fritas por otro de ensalada César.
-
Compensa las calorías del día. La información es clave en
este proceso. Para que la dieta sea equilibrada no tiene que serlo
todas y cada una de las comidas, sino el total de las realizadas a
lo largo del día. Por eso, si un día debes enfrentarte a un almuerzo
de trabajo “calórico”, no dudes en cenar suave, una ensalada de
tomates y lechuga y un pescado a la plancha suele ser una
alternativa que te hará lograr un sueño más liviano.
-
Elige platos que se digieran bien. Para poder proseguir con
normalidad con la jornada laboral después de la comida, hay que
optar por alimentos que favorezcan la digestión y eviten la “pesadez
estomacal”. Para ello hay que reducir el consumo de grasas y
aumentar la ingestión de frutas y verduras, así como de productos
lácteos.
-
Adapta tus alimentos al tipo de trabajo. Es muy diferente el
consumo de energía que requiere el organismo de una persona que
realiza tareas físicas intensas, como un obrero de la construcción,
una persona dedicada a la limpieza o un trabajador agropecuario, que
el de alguien que trabaja sentado durante muchas horas en una
oficina o conduciendo un vehículo. Por eso, conviene acudir a
nutricionistas para que te ayuden a calcular el tipo de alimentación
que aporta la cantidad de calorías adecuadas a tu actividad, porque
si son excesivas se tiende a engordar y si son deficientes generan
fatiga.
Cantar es buena medicina
EFE.-Cantar
no es sólo la forma de expresión más antigua del ser humano, sino que
también puede curarte de muchos males, afirma un número de médicos cada
vez mayor, por lo que, aunque acaban de empezar a estudiar los efectos
benéficos del canto, los especialistas recomiendan practicarlo con
regularidad.
Cambia la personalidad
Hasta hace muy poco no había estudios científicos al respecto, pero
resultados de investigaciones recientes confirman, incluso, que cantar
debería ser recetado por el médico, afirma la doctora Gertraud Berka-Schmid,
también psicoterapeuta y profesora de la Universidad de Música y Arte de
Viena.
La experta critica en duros términos a los padres y maestros que
intentan prohibir a los niños cantar porque "no saben", pues, a su
juicio, así se les priva de la capacidad de "personificación", de
hacerse persona (expresión que viene del verbo "sonar") y se les cercena
la vitalidad y el acceso a la experiencia del sonido. Ello hace cambiar
la conciencia de la personalidad y reduce su desarrollo porque poder
levantar la voz, ser escuchado, ser reconocido y aceptado es de
importancia vital para un ser eminentemente comunicativo como es el ser
humano, señala Berka-Schmid en declaraciones a la revista de medicina
austríaca "Medizin Populär".
Mejora la concentración y memoria
"Cantar es la respiración estructurada", indica la médico, que explica
el efecto fisiológico de la respiración profunda, abdominal, que
prevalece cuando uno canta y que se convierte en un masaje para el
intestino y en un alivio para el corazón.
Además, asegura, esa respiración suministra aire adicional a los
alvéolos pulmonares, impulsa la circulación sanguínea e incluso puede
mejorar la concentración y la memoria.
En opinión de la especialista, se trata de un remedio óptimo para los
males específicos de nuestro tiempo porque equilibra el sistema
vegetativo y refuerza la actividad de los nervios parasimpáticos que, en
contraposición a los simpáticos, aportan tranquilidad y relax.
Cantar genera armonía a nivel psíquico y refuerza el sistema inmune para
que puedan actuar las capacidades de autosanación frente a problemas hoy
día tan frecuentes como los trastornos del sueño, las enfermedades
circulatorias o el síndrome "burn out" ("estar quemado").
Las consecuencias de una estimulación nerviosa excesiva son típicas de
nuestro tiempo, afirma la especialista: la gente no puede con sus
propios impulsos, se aisla, se bloquea y paraliza o acumula agresividad.
'Quien canta, su mal espanta'
A través de la voz, uno es capaz de expresar las impresiones
que le invaden continuamente, de tal forma que el sujeto puede
deshacerse de una serie de sensaciones.
En ocasiones ello no es posible hacerlo hablando normalmente y ahí el
canto desempeña un papel esencial, como ocurre con las canciones
fúnebres.
Además de una respiración profunda, el cantar aporta una vivificación de
la zona de la pelvis y funciona de forma automática, asegura la experta,
para recordar que por algo popularmente se dice "Quien canta, su mal
espanta".
No hace diferencias con que una persona cante sola, lo haga a dúo,
canturree en la ducha o practique el solfeo.
¡Fuera el enojo!
Tampoco importa que uno cante con otros muchos en un coro ni que
desafine, afirma Berka-Schmid.
El cuerpo es el instrumento del que disponemos para comunicarnos, para
echar fuera la ira acumulada, y "emoción" no significa más que
movimiento hacia fuera: es decir, salen los sentimientos que no podemos
expresar de otra forma.
A toda emoción le corresponde un modelo determinado de respiración y,
así, quien esté agitado respirará de una manera distinta a aquel que se
encuentre triste.
En la práctica, se ha visto que enfermos de
Alzheimer, gracias a una canción
conocida, han recuperado algún recuerdo o que personas que han sufrido
una apoplejía han conseguido volver a hablar a través del canto,
recuerda la especialista.
200 millones de niños en todo el mundo no reciben una atención médica
básica
El parto o enfermedades tan anecdóticas como la diarrea en el primer
mundo continúan siendo un grave problema en los países subdesarrollados
o en vías de desarrollo. 200 millones de niños menores de 5 años no
reciben la atención médica básica que necesitan y casi 10 millones de
niños mueren al año por enfermedades fácilmente tratables como la
diarrea o la neumonía. Al dar a luz sin una atención primaria muere una
mujer cada minuto. Estos son algunos de los datos que incluye el noveno
informe sobre el estado mundial de las madres que ha presentado hoy la
ONG Save the children.
Los datos de Save the children
muestran que cada año, 9,7 millones de niños en todo el mundo
mueren antes de cumplir los cinco años de edad. Esto representa
la muerte de 26.000 niños cada día.En los últimos años se ha
reducido considerablemente la tasa de mortalidad infantil,
aunque a nivel global. Los más afectados continúan siendo los
menores de países pobres como Etiopía, el país que, según el
documento, tiene el menor porcentaje de acceso a la atención
sanitaria básica (un 84% de niños no pueden llegar a ella). Pero
incluso en los países en vías de desarrollo, hay una gran
diferencia entre la atención que reciben los niños de las capas
más bajas de la sociedad y el que reciben los niños más ricos.
En Filipinas y Perú, por ejemplo, los niños más pobres tienen
3,2 veces más posibilidades de no recibir la atención sanitaria
esencial.
Un médico por cada 50.000 personas
Según la ONG el primer paso es dotar a estos países del
personal y los sistemas de asistencia sanitaria necesaria. Las
mujeres y los bebés son especialmente vulnerables ante las
infecciones mortales y las complicaciones y su tratamiento
requiere instalaciones médicas completamente equipadas. En
Malawi, Níger y Tanzania, por ejemplo, solo hay un médico por
cada 50.000 personas. La Organización Mundial de la Salud
recomienda un médico por cada 1.000 personas, aunque
prácticamente ningún país del África subsahariana y del sur de
Asia alcanza esta meta.
Además, los transportes en estos países tampoco están
desarrollados. Llevar un niño o una mujer a un médico puede
implicar una larga jornada a pie, incluso de un día entero. Para
que, al llegar (suponiendo que el enfermo haya conseguido
superar el viaje), descubran que no hay ni personal ni
medicamentos disponibles.
La brecha en la atención sanitaria entre países ricos y pobres
se observa con gran claridad si comparamos la disponibilidad de
servicios de salud materno infantil de Suecia (el país que
lidera el ranking de Save the children) y el de Níger (que ocupa
el último lugar). Casi todos los partos en Suecia cuentan con la
asistencia de personal sanitario cualificado, mientras que sólo
un 33% de los partos en Níger son atendidos por personal
cualificado.
Las mujeres suecas han recibido, por lo general, educación
formal durante más de 17 años y vivirán hasta los 83 años, un
72% utiliza algún medio moderno de contracepción y sólo una de
cada 185 sufrirá la muerte de su hijo antes de que éste cumpla
un año. En el extremo opuesto de ese panorama se encuentra
Níger, donde una mujer habrá recibido como media en su vida una
educación formal de tres años, sólo una de cada 10 mujeres sabe
leer y escribir y tan sólo vivirá hasta los 45 años. Apenas un
4% utiliza algún método moderno de contracepción y uno de cada
cuatro niños muere antes de cumplir un año. Según este índice,
cada mujer en Níger verá morir a un hijo y nueve de cada 10
madres pueden perder hasta dos hijos en su vida.
Dos ejemplos: la neumonía y el sarampión
En el estudio presentado hoy, han calculado que la neumonía
mata a un tercio de los niños menores de 5 años que fallecen en
el mundo. Unos tres millones al año (más niños que el SIDA, la
malaria y el sarampión juntos). Los antibióticos para tratarla
cuestan menos de 30 céntimos aunque sólo un 25 por ciento de los
cuidadores conocen el peligro de la enfermedad y sólo la mitad
de los niños enfermos reciben el cuidado médico apropiado.
Porcentaje que se reduce al 20 por ciento si atendemos a los que
reciben la medicación.La vacuna contra el sarampión cuesta 33
céntimos y su tratamiento ha crecido progresivamente desde 1990,
pero en los 47 países que suman el 95 por ciento de muertes por
esta enfermedad (por la que fallecen 240.000 menores cada año)
un tercio de los niños menores de cinco años no están vacunados.
Al ser una de las enfermedades más contagiosas que se conocen,
puede extenderse rápidamente dentro del hogar y la comunidad,
provocando secuelas permanentes para muchos de los que
sobreviven, como ceguera, alteraciones auditivas, daños
cerebrales y neumonía.
China e India: malos países para nacer niña
En la mayoría de los países las niñas tienen tasas de
supervivencia ligeramente superiores que las de los niños. No
ocurre así en los dos países más poblados del mundo: India y
China, donde la brecha de género sigue aumentando a pesar de que
se reduzca la media de mortalidad infantil. En India por cada
cinco niños mueen ocho niñas antes de cumplir los cinco años; en
China por cada siete varones mueren nueve de sexo femenino. La
preferencia por tener un hijo es algo muy arraigado en ambas
culturas, y las niñas sufren una gran discriminación no sólo en
la alimentación sino también en la prevención y atención
sanitaria. En ambos países a menudo se las traslada al hospital
cuando ya se encuentran en estados más graves que lo que
respecta a los hijos varones y se las lleva a profesionales
menos cualificados. Además, se emplea menos dinero para su
tratamiento, por lo que es más difícil que reciban las medicinas
que necesitan.
También hay que contar los efectos del infanticidio femenino o
de los abortos selectivos. Los investigadores aseguran que en
India cada año se pierden 500.000 niñas por este motivo. Estas
prácticas pueden haber supuesto la "desaparición" o pérdida de
10 millones de niñas en los últimos 20 años. La cifra
correspondiente para China se estima entre los 35 y 41 millones
de niñas "desaparecidas" o, lo que es lo mismo, más del 6% de la
población china.
Hoy es Día Mundial
de lucha contra el Asma
(www.saludyciencias.com.ar) Hoy, 6 de
Mayo, se celebra, en todo el mundo, el Día Mundial del Asma 2008,
organizado y auspiciado por la Iniciativa Global para el Asma. Se busca
con este tipo de eventos elevar la conciencia acerca de la enfermedad y
mejorar su cuidado alrededor del mundo.
El lema central alrededor del cual gira este Día Mundial será Usted
Puede Controlar Su Asma. El primer Día Mundial del Asma se celebró hace
ya 10 años, en 1998 y fue celebrado en más de 35 países en conjunto con
el primer Encuentro Mundial de Asma (World Asthma Meeting) que se
realizó en Barcelona, España.
Desde entonces, la participación se ha incrementado con cada Día Mundial
del Asma, y el día se ha convertido en uno de los eventos de
concientización y educación sobre asma de mayor importancia a nivel
mundial.
A cuántos afecta?
Se estima que 300 millones de personas en todo el mundo padecen
actualmente de asma, según los datos del informe Global Burden of Asthma
Report. Y se calcular que -para el año 2025- habrá 100 millones de
personas más que sufran de asma.
Se sabe, por supuesto, que el asma afecta a personas de todos los grupos
étnicos, niveles socioeconómicos y edades. Sin embargo, a menudo se
inicia durante la infancia. De hecho, el asma es la enfermedad crónica
que más comúnmente causa ausencia escolar. En el estudio multinacional
ISAAC (International Study of Asthma and Allergy in Childhood), se pudo
establecer que el 24% de los escolares de 13 y 14 años presentaron
síntomas de asma alguna vez en la vida, y que el 13.6% tenían asma
actualmente.
Las asociaciones de profesionales afirman que en numerosos países el
asma es una enfermedad subdiagnosticada y, por lo tanto, subtratada, por
lo que muchos pacientes con síntomas claros de asma desconocen que
padecen la enfermedad.
Salud,
dinero y... educación, las claves del bienestar
MADRID.- Una encuesta realizada en
Estados Unidos señala que el 49% de la población de este país se
considera próspera y con una buena vida, un 11% menos que dos años
antes. En comparación con los demás, solían tener mayores ingresos,
menos problemas de salud, un nivel educativo más alto y un entorno
laboral mejor. Del amor, ni rastro.
El Gallup-Healthways Well-Being Index ha entrevistado desde principios
de año a más de 100.000 estadounidenses. "Con datos que reflejan la
opinión que los americanos tienen de su día a día y de sus experiencias
emocionales, Gallup es capaz de proporcionar una visión sin precedentes
del bienestar social en EEUU", explica esta empresa en una nota de
prensa.
Los encuestados debían colocarse a sí mismos en uno de los 10 peldaños
de una escalera. Por encima del siete se consideraban prósperos, por
debajo del cuatro estaban sufriendo y entre medias estaban angustiados.
Casi la mitad (49%) se veía en una
buena posición y con opciones de prosperar, un dato negativo
teniendo en cuenta que en 2006 este porcentaje ascendía al 60%.
Mientras, un 4% reconocía su sufrimiento.
Los más ufanos tendían a cobrar más dinero, a estar más instruidos y a
sufrir menos enfermedades. Por el contrario,
los menos afortunados tenían problemas
para satisfacer sus necesidades básicas, incluyendo la
alimentación, la vivienda y la atención sanitaria, según James Hartes,
uno de los investigadores de
Gallup, la empresa
que llevo a cabo la encuesta.
A pesar del retroceso de la prosperidad en la población, el
estadounidense medio es feliz. Al ser preguntados por sus experiencias y
emociones en las últimas 24 horas, el 89% dijo haberse sentido feliz y
el 84% había disfrutado frente a un 17% que había estado triste y un 13%
iracundo.
El factor predictivo más importante para el bienestar y la alegría de la
población resultó ser la economía. Los días de preocupación y estrés
máximos "coincidieron en su mayoría con malas noticias de los mercados
financieros", informa Gallup, como ante el anuncio de la caída en las
ventas de casas nuevas o el anuncio de una época de recesión en EEUU.
Mejorar la sanidad
Los resultados de este índice de la felicidad se pueden consultar
por profesión, tiempo para ir al trabajo y hábitos de ejercicio. También
es posible comparar a los ciudadanos que viven en distintas áreas
postales, regiones, estados, zonas climáticas, etc.Los investigadores
esperan poder ayudar a las empresas a averiguar de qué forma pueden
mejorar la salud y el estado anímico de sus empleados, además de
subrayar la importancia de abrir un nuevo debate sobre el sistema
sanitario en Estados Unidos ya que proporciona información detallada
sobre las enfermedades que padece la gente y cómo afectan a sus vidas.
Virginia Gurley, directora médico de Healthways, la empresa que colaboró
con Gallup en la elaboración de la encuesta, ha señalado que
estos resultados orientan el debate político hacia la sanidad,
el futuro de programas como Medicare y el comercio internacional.
"Tenemos problemas para competir debido al coste de la sanidad y sus
efectos". Para Julie Gerberding, directora de los Centro de Control y
Prevención de Enfermedades, ha declarado en una rueda de prensa que la
encuesta dibuja una nueva forma de diseño para la sanidad en EEUU.
"Somos el país que más invierte del mundo -20.000 millones de dólares- y
ocupamos el puesto 37 en términos de salud".
Lejos está Estados Unidos de alcanzar al lugar más feliz de la tierra,
Dinamarca, donde el 83% de la población es próspera y está
contenta, según
una
investigación realizada en 2006 por la Universidad de Leicester.
Suecia, Austria e Islandia ocupan los siguientes puestos de la tabla,
eso, a pesar del frío y el mal tiempo. España, en la parte media-alta de
la tabla, ocupa un modesto puesto 46.
Ibuprofeno contra la demencia
El ibuprofeno, un fármaco comúnmente
utilizado para aliviar el dolor, podría reducir el riesgo de desarrollar
la enfermedad de Alzheimer, afirma un amplio estudio realizados en
Estados Unidos.
La investigación con cerca de 250.000 veteranos militares mostró que los
que utilizaron el medicamento durante más de cinco años tuvieron 40%
menos riesgo de desarrollar la enfermedad. El estudio, publicado en la
revista Neurology (Neurología) afirma que otros antiinflamatorios
similares también podrían tener un efecto protector. Los expertos
advierten, sin embargo, que la gente no debe tomar el medicamento sin
consultar al médico ya que puede tener serios efectos secundarios, como
úlceras gástricas y mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
El ibuprofeno pertenece a un grupo de medicamentos conocidos como
antiinflamatorios no esteroides o AINES. Se utilizan para aliviar el
dolor leve a moderado ya que funcionan impidiendo que el organismo
produzca una sustancia que causa dolor, fiebre e inflamación.
Contradictorios
Éste no es el primer estudio que muestra una relación entre el uso de
estos medicamentos y un menor riesgo de Alzheimer. Pero las
investigaciones previas habían mostrado resultados contradictorios. La
razón de estas inconsistencias, dicen los científicos, quizás se debió a
que distintos AINES mostraron diferentes efectos. Los investigadores de
la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston estudiaron a 49.349
veteranos de guerra de 55 años que habían desarrollado Alzheimer y a
196.850 veteranos sin demencia.
Se analizaron sus datos durante cinco años y se observó el uso que
habían hecho de varios medicamentos AINES. Los científicos descubrieron
que los individuos que específicamente usaron ibuprofeno durante más de
cinco años tuvieron 40% menos riesgo de desarrollar la enfermedad de
Alzheimer. Los resultados también mostraron que entre más tiempo se usó
el medicamento, más bajo el riesgo de demencia. Y los que usaron otros
tipos de AINES durante más de cinco años tuvieron 25% menos riesgo de
desarrollar la enfermedad que nos que no usaron estos fármacos. "Los
resultados sugieren que el efecto podría deberse a AINES específicos y
no a todo el grupo de AINES" afirma el doctor Steven Vlad, quien dirigió
el estudio. "Al parecer no todos los AINES disminuyen el riesgo de la
enfermedad a la misma tasa" agrega. "Y una de las razones por las que el
ibuprofeno obtuvo mucho mejores resultados es porque es el fármaco más
comúnmente usado", señala el científico.
Los expertos subrayan, sin embargo, que los resultados -aunque
interesantes- deben tomarse con cautela. Se sabe que los AINES
tienen efectos secundarios que pueden ser graves, particularmente
asociados a su uso a largo plazo, incluido un mayor riesgo de sufrir
infartos y accidentes cerebrovasculares. Es por eso que se necesitarán
más investigaciones para confirmar tanto los riesgos como beneficios del
uso de estos fármacos para reducir la demencia.
No existe terapia efectiva para un tipo de caída de cabello
(Reuters Health) - Una revisión de
estudios publicados indica que no existe buena evidencia de
beneficios duraderos para ninguno de los tratamientos
disponibles contra un tipo de calvicie llamado alopecia areata.
"Se necesitan desesperadamente estudios a gran escala y bien
diseñados para evaluar los efectos de largo plazo de esas
terapias sobre la calidad de vida", señaló el equipo dirigido
por el doctor Mike Salden, de la Universidad de Tasmania, en
Australia. Los resultados fueron publicados en la nueva edición
de The Cochrane Library, una revista de Cochrane Collaboration,
que es una organización que publica sistemáticamente revisiones
sobre la efectividad de la práctica médica.
Las personas con alopecia areata pierden parches o mechones de
cabello y, en algunos casos, todo el cabello de la cabeza o el
cuerpo, explicaron los autores. La mayoría de los pacientes
comienza a perder el cabello antes de los 20 años. La condición
puede mejorar sola, puede empeorar o mejorar y volver a
empeorar. Algunos estudios sugieren que la alopecia areata es
una enfermedad autoinmune en la que sistema inmunológico ataca
los folículos pilosos del organismo. Otros estudios la
relacionaron en algunos casos con el estrés y todavía existen
casos sin causa conocida.
Se estima que la condición afecta hasta el 1,7 de la población
mundial.
Los tratamientos disponibles incluyen corticosteroides que se
aplican sobre la piel o de consumo oral, terapias de luz y
minoxidil (Rogaine), agregó el equipo. Para investigar la
efectividad de estas terapias y de otras, los autores buscaron
en la literatura estudios al azar y controlados. El equipo halló
17 investigaciones que incluían a un total de 540 personas.
En esos ensayos, que compararon corticosteroides tópicos u
orales, ciclosporina tópica, minoxidil tópico y terapia de luz,
participaron entre seis y 85 personas. El equipo halló que
ninguno de los tratamientos evaluados superó al placebo.
No hubo ensayos randomizados de varios de los tratamientos más
utilizados contra la alopecia areata, como los fármacos
inmunoterapéuticos difenciprona y dinitroclorobenzeno, o
ditranol, que se utiliza para tratar la psoriasis. Muchos
tratamientos tuvieron "efectos secundarios muy incómodos", como
picazón o crecimiento de vello no deseado, mientras que ninguno
garantizó que el nuevo cabello duraría después de finalizar el
tratamiento. La mayoría de los estudios fueron de corto plazo
(unos seis meses). Pero los pocos estudios más prolongados no
aportaron beneficios adicionales.
El estudio, concluyó el equipo, sugiere que todos los
tratamientos darían "malos" resultados para devolver una
cantidad significativa de cabello.
Dile sí al desayuno
El desayuno es una de las comidas que
están directamente relacionadas con la infancia. Error. Aunque es
esencial para los niños, su importancia no termina con la mayoría de
edad. Un buen desayuno no sólo te fortalecerá, sino que también te
ayudará a sostener tu dieta durante el día.
Según expertos, el desayuno ayuda al rendimiento general en cualquier
jornada que enfrentes. Y como si fuera poco para convencerte, estudios
recientes han demostrado que también aporta alegría.
Esta comida debería suministrar entre la cuarta y la tercera parte de
las proteínas del día, además de carbohidratos complejos ricos en fibra
y una dosis de grasa. Los desayunos que cumplen con esto incluyen
cereal con fruta y leche descremada,
yogur descremado, fruta y pan integral. Si
consumes estos alimentos temprano en la mañana, no sólo se beneficiará
tu dieta, sino que le estarás dando un excelente ejemplo a tus niños. Es
más probable que los chicos coman algo a la mañana si alguien los
acompaña.
En estos tiempos, muy pocas familias desayunan regularmente, cuando en
otro tiempo esa comida era considerada la más importante del día. Aunque
muchos piensen lo contrario, es beneficioso levantarse 15 minutos antes
a la mañana para tomar un desayuno sustancioso. Un café y una galletita
dulce no conforman el desayuno ideal .
Tampoco un bagel camino al trabajo.
Esto puede eliminar el
hambre, pero hace poco por fortalecer
el ánimo, las funciones cerebrales y la buena salud en general.
Es difícil concentrarse en desafíos mentales y mantener una actitud
paciente cuando el estómago gruñe señalando una caída en la glucosa de
la sangre, consecuencia del ayuno nocturno. El
cerebro funciona a fuerza de glucosa, y cuando esta sustancia baja, se
ve obligado a depender de la grasa acumulada, una fuente de combustible
menos eficaz. El objetivo de muchos de los que
saltean el desayuno es ahorrar calorías. Pero las que se consumen al
comienzo del día tienen menos probabilidades de traducirse en kilos, y
saltear comidas sólo aumenta la tentación de comer.
Además, el desayuno puede ser el único momento del día en que
una
persona consume jugo de fruta y leche. Por eso, esta comida es una
importante fuente de calcio y
vitaminas C y D. Un trabajo realizado
en el Departamento de Nutrición de la Universidad de California en San
Diego que analizó hábitos alimenticios de 2.500 adultos mostró que los
que saltean el desayuno tienen un consumo de calcio y vitamina C un 40
por ciento más bajo y un consumo de hierro un 10 por ciento menor que
los que desayunan.
Estos nutrientes, que son cruciales en los años de crecimiento y
desarrollo, deben mantenerse en la adultez.Un desayuno también debería
suministrar entre la tercera y la cuarta parte de las proteínas del día.
Así que
adelante con esta comida esencial, si sistematizas un buen desayuno,
será un paso positivo más que te ayudará a perder libras y a estar más
contenta.
A quién
salvar y a quién no en caso de catástrofe
(AP) - Una influyente asociación de
médicos elaboró los lineamientos para ayudar a los médicos a
resolver el angustioso dilema de a quién salvar en casos de una
pandemia masiva o un desastre natural.
La lista de sugerencias fue compilada por una fuerza especial
cuyos miembros provienen de universidades prestigiosas, grupos
médicos, agencias gubernamentales y las fuerzas armadas. Entre
ellos están el Departamento de Seguridad Interna, los Centros de
Control y Prevención de Enfermedades y el Departamento de Salud.
Las guías están diseñadas como un modelo para hospitales "para
que todo el mundo trabaje de la misma forma" cuando azote una
pandemia de influenza u otro desastre de salud, dijo la doctora
Asha Devereaux, especialista en cuidados intensivos en San Diego
y principal autora del reporte.
La idea es tratar de asegurarse de que los recursos escasos _
incluyendo pulmones artificiales, medicamentos, médicos y
enfermeras _ sean usados de forma uniforme y objetiva, dicen los
miembros de la fuerza especial. Las recomendaciones aparecen en
un informe que publicó el lunes la edición de mayo de Chest, la
revista médica de la Escuela Estadounidense de Médicos del
Tórax. "Si mañana ocurriese un acontecimiento grave con
numerosas víctimas, muchas personas cuyas condiciones clínicas
que les permitirían sobrevivir en una situación normal pudieran
no tener acceso a intervenciones que les salven la vida a causa
de deficiencias en suministros o cantidad de personal", dice el
reporte.
Para prepararse, los hospitales deberían asignar un equipo de
selección con la tarea de decidir quién recibirá tratamiento y
quién no. Entre aquellos descartados estarían personas con alto
riesgo de muerte y pocas probabilidades de supervivencia
prolongada. Algunas de las recomendaciones son mucho más
específicas:
_ Personas mayores de 85 años.
_ Aquellas con daños graves, que pudieran incluir heridas
severas causadas por un accidente automovilístico o tiroteos.
_ Pacientes severamente quemados y mayores de 60 años.
_ Aquellos con problemas mentales graves, como estado avanzado
de Alzheimer.
_ Aquellos con enfermedades crónicas graves, como males
cardíacos avanzados, males pulmonares avanzados o diabetes mal
controlada.
El doctor Kevin Yeskey, un funcionario del Departamento de Salud
que estuvo en la fuerza especial, dijo que el informe es uno de
varios que revisará la agencia.
El experto en salud pública Lawrence Gostin, de la Universidad
de Georgetown, dijo que el reporte es una iniciativa importante,
pero advirtió que pudiera presentar severos obstáculos políticos
y legales.
Las recomendaciones probablemente violarían leyes federales
contra la discriminación por razón de edad o problemas físicos,
dijo Gostin, que no estuvo en el panel.
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